Bactérias magnéticas poderiam ser usadas na fabricação de computadores biológicos no futuro, segundo pesquisadores britânicos e japoneses.
Cientistas da University of Leeds, na Grã-Bretanha, e da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio, no Japão, estão fazendo experimentos com micróbios que se alimentam de ferro.
Uma vez ingerido pelos micróbios, o ferro é transformado em pequenos ímãs, semelhantes aos que são encontrados em discos rígidos de computadores.
De acordo com os pesquisadores, a pesquisa, que foi divulgada na
publicação científica Small, pode permitir a fabricação de discos
rígidos muito mais rápidos.
Desafio em escala nano
As bactérias Magnetospirilllum magneticum, utilizadas na pesquisa, são micro-organismos naturalmente magnéticos, que costumam viver em ambientes aquáticos em regiões abaixo da superfície, onde o oxigênio é escasso.
As bactérias Magnetospirilllum magneticum, utilizadas na pesquisa, são micro-organismos naturalmente magnéticos, que costumam viver em ambientes aquáticos em regiões abaixo da superfície, onde o oxigênio é escasso.
Eles nadam para cima e para baixo, seguindo as linhas dos campos
magnéticos da Terra e se alinhando aos campos magnéticos como as agulhas
de uma bússola, em busca de suas concentrações preferidas de oxigênio.
Quando a bactéria ingere ferro, proteínas dentro de seu corpo
interagem com o metal para produzir pequenos cristais do mineral
magnetita, o mais magnético existente na Terra.
Após estudar a forma como estes micróbios coletam, formam e
posicionam esses nanoímãs dentro de si próprios, os pesquisadores
aplicaram o mesmo método fora da bactéria, “cultivando” ímãs que, eles
esperam, poderiam ser usados no futuro para construir circuitos de
discos rígidos.
“Estamos rapidamente chegando aos limites da manufatura eletrônica
tradicional à medida que componentes ficam menores”, disse a
coordenadora da pesquisa, Sarah Staniland, da Universidade de Leeds.
“As máquinas que usamos tradicionalmente para construí-los são
desajeitadas quando se trata de escalas tão pequenas. A natureza nos
oferece a ferramenta perfeita para (resolver) esse problema”, diz.
Fios Biológicos
Além de usar micro-organismos para produzir ímãs, os pesquisadores também conseguiram criar pequenos fios elétricos feitos de organismos vivos.
Além de usar micro-organismos para produzir ímãs, os pesquisadores também conseguiram criar pequenos fios elétricos feitos de organismos vivos.
Eles criaram nanotubos feitos com membranas de células artificiais,
cultivadas em um ambiente controlado, com a ajuda de uma proteína
presente nas moléculas de gordura humanas.
A membrana é a “parede” biológica que separa o interior da célula do ambiente exterior.
Esses tubos poderiam, no futuro, ser usados como fios microscópicos
produzidos por meio de engenharia genética, capazes de transferir
informações – da mesma forma como as células fazem nos nossos corpos –
dentro de um computador, explicou à BBC o cientista Masayoshi Tanaka, da Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tóquio.
“Esses fios biológicos podem ter resistência elétrica e transferir
informação de um grupo de células dentro de um biocomputador para todas
as outras células.”
“Além de computadores, os fios poderiam até ser usados no futuro em
cirurgias humanas porque, em teoria, são altamente biocompatíveis”,
afirmou o pesquisador.
Fonte: BBC - Via Blog do Mesquita
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