Arábia Saudita interessada em adquirir mais dois esquadrões de caças F-15 Eagle

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O jornal Middle East confirmou que a Arábia Saudita está em avançadas negociações para uma nova aquisição de caças F-15 Eagle dos Estados Unidos.

As lideranças sauditas, mesmo estando recebendo os primeiros caças Eurofighter, vem examinando os caças F-15 norte americanos para um contrato de aquisição em 2010. Eles dizem que Ministro da Defesa Saudita Príncipe Sultão Bin Abdul Aziz tem apoiado a prospecção de uma adicional aquisição de pelo menos dois esquadrões de caças F-15 num acordo que poderá chegar aos US$5 bilhões.

“A avaliação é que a Real Força Aérea Saudita requer uma plataforma com a qual esteja mais confortável, ainda muito mais avançada do que as que estão atualmente em operação,” disse uma fonte da indústria.

A força aérea saudita opera cerca de 150 caças F-15, adquiridos nos anos 70 e 90. As fontes disseram que Riyad tem se informado sobre a opção de um desenvolvimento de uma versão stealth do caça F-15E.

Neste mês, os Estados Unidos enviaram uma série de delegações de defesa para Arábia Saudita para discutir outra venda de caças. A primeira delegação foi da Boeing, fabricante do caça F-15, a qual, no dia 8 de março, se encontrou com o Sultão e também com seu filho, o representante do Minsitério da Defesa Príncipe Khaled, responsável oficial pelas aquisições de novos armamentos.

A delegação da Boeing foi encabeçada pelo Presidente James McNerney. Outros representantes da companhia foram identificados pelo vice presidente Shepherd Hill e o gerente da Boeing na Arábia Saudita Ahmed Jaazar.

Dois dias depois, o Secretário de Defesa dos EUA Robert Gates chegou na Arábia Saudita para o que foi conversa sobre uma cooperação de defesa e de termos militares. Gates também se encontrou com o Sultão e com o Rei Abdullah para discutir questões regionais e também vendas de novos armamentos.

As lideranças sauditas insistem na garantia de que qualquer pedido de F-15 necessitaria uma aceleração nos processos de produção e entrega. Os sauditas também negociam os detalhes como treinamento e apoio logísitico, bem como adicionais negócios sobre armas, particularmente sistemas de mísseis de defesa.

O fator complicador é que a Arábia Saudita continua patrocinando o Hamas e grupos da Organização de Libertação da Palestina (OLP), os quais mantém um estado de beligerância com Israel.

Fonte: The Bulletin – Tradução e Adaptação do texto: Cavok - Via Plano Brasil