Inglês brilha na estratégia e puxa dobradinha da McLaren em Xangai; ultrapassado por Alonso em manobra polêmica, Massa chega em nono
Pista molhada, ousadia na estratégia, champanhe no alto do pódio. Com os mesmos ingredientes da Austrália, Jenson Button repetiu a receita no GP da China e conseguiu neste domingo sua segunda vitória na temporada da Fórmula 1, liderando a dobradinha da McLaren à frente de Lewis Hamilton. A diferença desta vez é que o triunfo no circuito de Xangai coloca o atual campeão mundial no topo da classificação. Para chegar lá, ele caprichou na tática dos pneus e atravessou 56 voltas de uma corrida cheia de episódios polêmicos.
O maior deles - ao menos para os brasileiros - foi o fogo amigo de Fernando Alonso para cima de Felipe Massa. O espanhol ultrapassou o companheiro da Ferrari na entrada dos boxes, numa manobra pouco comum entre colegas de equipe. Massa acabou não conseguindo se recuperar na chuva e terminou em nono. Alonso, que já tinha queimado a largada, foi o quarto, logo atrás de Nico Rosberg, da Mercedes, que completou o pódio atrás das McLarens.
Chuva de champanhe: Button festeja a vitória no GP da China, que o coloca na liderança do campeonato
| Classificação do Mundial de Pilotos: | ||
| 1 | Jenson Button (ING) | 60 |
| 2 | Nico Rosberg (ALE) | 50 |
| 3 | Fernando Alonso (ESP) | 49 |
| 4 | Lewis Hamilton (ING) | 49 |
| 5 | Sebastian Vettel (ALE) | 45 |
| 6 | Felipe Massa (BRA) | 41 |
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Massa chegou à China como líder do campeonato e deixará o país – assim que o caos aéreo permitir – na sexta posição, com 41 pontos. Button lidera com 60, seguido por Rosberg (50), Alonso (49) e Hamilton (49). Quem também não teve motivos para sorrir em Xangai foi o pole Sebastian Vettel, da RBR, que novamente não conseguiu comprovar na corrida a qualidade da equipe. O alemão terminou em sexto, logo à frente do companheiro Mark Webber.
Por falar em alemão, Michael Schumacher voltou a sofrer com a nova geração da F-1. Após brigar com os mais jovens durante toda a corrida, ele foi superado por Massa no fim e ficou em décimo, à frente de Adrian Sutil, da Force India. Rubens Barrichello, da Williams, veio na 12ª posição. Bruno Senna, da Hispania, cruzou em 16º, e Lucas di Grassi, da VRT, abandonou.
Fernando Alonso (à direita) queimou a largada e, em seguida, foi punido pela direção da prova
Assim como na Austrália, a chuva deu as caras na China poucos minutos antes da largada. A direção da prova, no entanto, não considerou o asfalto molhado o suficiente para obrigar a troca dos pneus, e as equipes optaram por manter os slicks.
Alonso queima a largada
Antes de as luzes vermelhas se apagarem, um afobado Alonso se movimentou e assumiu a ponta, seguido por Webber, Vettel e Rosberg. Button se manteve na quinta posição, e Massa continuou em sétimo em meio a várias brigas por ultrapassagens.
Uma delas, ainda na primeira volta, fez Vitantonio Liuzzi, da Force India, rodar e atingir em cheio Sebastien Buemi, da STR. A confusão também forçou o abandono de Kamui Kobayashi, da Sauber, e provocou a primeira entrada do safety car, enquanto a chuva começava a aumentar novamente.
Com a pista úmida, Rubens Barrichello, Adrian Sutil e Jaime Alguersuari entraram nos boxes para colocar pneus intermediários, decisão seguida por quase todos os outros pilotos. Quase todos. Button permaneceu na pista com os slicks, e foi neste momento que ele começou a ganhar a corrida. O inglês pulou para a segunda colocação, atrás de Rosberg, que também não foi para os boxes, assim como Robert Kubica e Vitaly Petrov.
Alonso superou Pedro de la Rosa e assumiu a quinta posição, mas teve de passar pelos boxes no fim da quarta volta, punido por ter queimado a largada. Schumacher foi o primeiro a trocar os pneus intermediários pelos slicks, seguido pela maioria do grid na sexta volta.
Hamilton e Schumi travam duelo
A chuva e a troca de pneus deixaram Hamilton para trás, mas o campeão de 2008 começou a dar seu show particular. Ganhou a 11º posição ao ultrapassar Barrichello e partiu para cima dos carros da RBR. Primeiro superou Webber. Depois Vettel. E na 15º volta passou a travar com Schumacher o melhor duelo da corrida. Durante duas voltas o inglês da McLaren atacou o heptacampeão, mas só conseguiu passar na 17ª, após várias trocas de posição na pista. Schumi, por sinal, sofreu na mão dos pilotos mais jovens e foi superado pelo compatriota Vettel numa manobra espetacular.
O destino da prova mudou quando Rosberg cometeu um erro e saiu da pista. Button aproveitou para tomar a liderança. Foi quando a chuva começou a apertar, e os pilotos voltaram aos boxes, colocar os pneus intermediários e provocaram mais mudanças de posições.
O safety car apareceu outra vez na 21ª volta, quando Alguersuari tocou em Bruno Senna e ficou com a asa dianteira solta, deixando detritos pelo caminho. Notícia ruim para Button, que viu evaporar uma vantagem superior a 40 segundos.
Mais uma vez, Button conseguiu poupar os pneus na chuva e garantiu a vitória no GP da China
Cinco voltas depois, na relargada, Hamilton superou Schumacher de novo e assumiu o quinto lugar. O inglês continuou escalando o pelotão da frente e deixou para trás os dois pilotos da Renault: Petrov, na 27ª volta, e Kubica, na 29ª. A partir daí, passou a brigar com Rosberg pela segunda posição. O alemão chegou a ser superado e deu o troco na pista, mas perdeu a disputa nos boxes. Lewis parou primeiro e trocou os intermediários. Na volta seguinte, foi a vez de Rosberg e Button, que já estavam com seus compostos desgastados. O líder conseguiu manter sua posição no retorno, mas o piloto da Mercedes foi superado pelo rival da McLaren.
Fernando Alonso também conseguiu uma bela recuperação ao ganhar as posições de Sutil, Petrov e Kubica para chegar à quarta colocação na 37ª passagem. A nove voltas do fim, Massa assumiu a décima posição ao superar Alguersuari. Em seguida, ele aproveitou que Schumi corria com os pneus desgastados e pulou para o nono lugar. Bem antes disso, o brasileiro tinha sido superado por Alonso na entrada dos boxes. Apesar da manobra polêmica, Felipe preferiu não criticar o companheiro (veja no vídeo).
Já praticamente sem pneus, Button viu a aproximação de Hamilton e quase colocou tudo a perder com um erro a quatro voltas da bandeirada final, mas retornou à pista e se manteve à frente. Com a repetição do roteiro da Austrália, a Fórmula 1 agora tem novo líder - um líder, por sinal, bem acostumado com o topo da classificação.
Confira o resultado final do GP da China:
| Melhor volta: Lewis Hamilton (ING/McLaren-Mercedes) - 1m42s061, na 13ª | ||||
| Pos | Piloto | País | Equipe | Tempo |
| 1 | Jenson Button | ING | McLaren-Mercedes | 56 voltas em 1h44m42s163 |
| 2 | Lewis Hamilton | ING | McLaren-Mercedes | a 1s530 |
| 3 | Nico Rosberg | ALE | Mercedes | a 9s484 |
| 4 | Fernando Alonso | ESP | Ferrari | a 11s869 |
| 5 | Robert Kubica | POL | Renault | a 22s213 |
| 6 | Sebastian Vettel | ALE | RBR-Renault | a 33s310 |
| 7 | Vitaly Petrov | RUS | Renault | a 47s600 |
| 8 | Mark Webber | AUS | RBR-Renault | a 52s172 |
| 9 | Felipe Massa | BRA | Ferrari | a 57s796 |
| 10 | Michael Schumacher | ALE | Mercedes | a 1m01s749 |
| 11 | Adrian Sutil | ALE | Force India-Mercedes | a 1m02s874 |
| 12 | Rubens Barrichello | BRA | Williams-Cosworth | a 1m03s665 |
| 13 | Jaime Alguersuari | ESP | STR-Ferrari | a 1m11s416 |
| 14 | Heikki Kovalainen | FIN | Lotus-Cosworth | a 1 volta |
| 15 | Nico Hulkenberg | ALE | Williams-Cosworth | a 1 volta |
| 16 | Bruno Senna | BRA | Hispania-Cosworth | a 2 voltas |
| 17 | Karun Chandhok | IND | Hispania-Cosworth | a 4 voltas |
| Não classificados: | ||||
| Jarno Trulli | ITA | Lotus-Cosworth | a 30 voltas/abandono | |
| Lucas di Grassi | BRA | VRT-Cosworth | a 48 voltas/mecânico | |
| Pedro de la Rosa | ESP | Sauber-Ferrari | a 49 voltas/motor | |
| Sebastien Buemi | SUI | STR-Ferrari | a 56 voltas/acidente | |
| Kamui Kobayashi | JAP | Sauber-Ferrari | a 56 voltas/acidente | |
| Vitantonio Liuzzi | ITA | Force India-Mercedes | a 56 voltas/acidente | |
| Timo Glock | ALE | VRT-Cosworth | a 56 voltas/mecânico | |
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