A Nasa (agência especial norte-americana) completou com sucesso na última quarta-feira, 18, um voo com a cápsula Orion. Bem-sucedido, o teste realizado sobre o deserto do Arizona, nos EUA, é uma preparação para o voo orbital teste programado para 2014.

O objetivo é fazer com que a nave leve astronautas para o chamado "espaço profundo", regiões do universo nunca exploradas pelo homem, com segurança no lançamento e no retorno à Terra. A cápsula é a provável sucessora dos ônibus espaciais, aposentados em julho de 2011.

Uma aeronave C-17 levou a versão de teste da Orion até uma altitude de 7.500 metros sobre o Arizona. Depois, a cápsula que imita a original em tamanho e formato desceu à superfície a uma velocidade de 7,62 m/segundo, bem abaixo da velocidade prevista para o pouso, chegando intacta ao deserto.

A principal preocupação dos engenheiros aeroespaciais que trabalham na Orion era verificar se o sistema de pouso, que utiliza cordas para controlar a abertura dos paraquedas, funciona corretamente. O maior temor era que três dos paraquedas principais inflassem ao mesmo tempo caso uma das cordas fosse acionada, o que não ocorreu.

Olhos para 2014. A Nasa espera lançar uma cápsula Orion do Cabo Canaveral, na Flórida, para a Voo de Exploração Teste-1. Espera-se que, durante a missão, a nave consiga percorrer 15 vezes a distância até a Estação Espacial Internacional (ISS).

Fonte: Estadão

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