Numa caminhada espacial de mais de cinco horas, dois astronautas
norte-americanos conseguiram consertar uma fuga de amoníaco no sistema
de refrigeração da Estação Espacial Internacional ISS.
Dois astronautas conseguiram selar o vazamento de amoníaco na Estação
Espacial Internacional (ISS), informou a Nasa neste sábado (11/05) após o
sucesso da missão de dois astronautas. Na última quinta-feira, as
autoridades espaciais norte-americanas anunciaram a fuga do material da
ISS em direção ao espaço. O gás tóxico é usado para a refrigeração de um
circuito elétrico da estação espacial, que está em órbita a cerca de
140 quilômetros da Terra.
Segundo a agência espacial norte-americana, a fuga de amoníaco foi
consertada após a substituição de uma caixa de controle de uma bomba
defeituosa, que os técnicos acreditam ter sido a origem do vazamento.
Autoridades espaciais dos Estados Unidos e da Rússia ressaltaram que os
danos provocados pela avaria não tinham colocado em risco nem a estação
nem a tripulação, composta por seis pessoas.
Caminhada espacial
Após o anúncio do vazamento, uma equipe se preparou para uma missão
extraordinária. Segundo especialistas, a tal caminhada espacial
organizada às pressas nunca tinha acontecido anteriormente.
A caminhada dos astronautas Chris Cassidy e Tom Marshburn no espaço
durou cerca de cinco horas e meia. As manobras foram observadas a partir
da ISS pelo comandante canadense Chris Hadfield, assim como também
pelos cosmonautas russos Roman Romanenko, Pavel Vinogradov e Alexander
Missurkin.
Devido ao vazamento, um dos oito painéis solares que abastecem com
energia a estação, teve de ser desligado. Os outros sete, que também
possuem, cada um, seu próprio sistema de refrigeração, continuaram
trabalhando normalmente. A amônia percorre sistema que refrigera esses
painéis.
Origem desconhecida
Em novembro de 2012, constatou-se outro vazamento no sistema de
refrigeração da ISS. Ele foi consertado através de uma mudança na
tubulação. Ainda não se sabe exatamente qual foi a origem do atual
vazamento.
Os astronautas Cassidy e Marshburn instalaram a nova bomba, mas não
encontraram evidências da fuga detectada na última quinta-feira. Também
não se sabe se o vazamento teria sido ocasionado por um micrometeorito
ou por pequenas partículas de lixo espacial.
Técnicos da Nasa afirmam que irão precisar de semanas ou até mesmo meses
para confirmar se a fuga de amoníaco foi realmente consertada pela
caminhada espacial deste sábado.
Fonte: DW
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