O bom senso parece começar a instalar-se finalmente nas aéreas cabeças dos governantes norte-americanos… Perante o risco do encerramento das linhas de produção daquele que é ainda o melhor caça de 5ª geração (o único existente hoje, aliás…) do mundo, o US House Armed Services Committee’s Air & Land Forces subcommittee da Câmara dos Representantes dos EUA recomendou a dedicação de 523 milhões de dólares para a manutenção da linha de produção do F-22A Raptor até depois de 2009, a data prevista do seu encerramento, fabricando assim mais 20 aparelhos até 2010, isto além dos 180 contratados em 2007.

O aumento do número de aparelhos F-22 disponíveis é vital para manter o mesmo nível de serviço da força aérea dos EUA, especialmente agora que se sabe que a manutenção a longo prazo dos F-15A poderá não ser tão viável como era esperado, já que têm sido registados vários casos de fadiga de material os que levaram a que toda a frota fosse mantida no solo por algum tempo. A aparição do Su-35 russo, de projectos de 5ª geração chineses e japoneses e, sobretudo, o esperado primeiro voo do primeiro protótipo PAK-FA russo-indiano-brasileiro em 2009 vão anular a vantagem competitiva do F-22A Raptor e se a USAF quer continuar a ser a potencia aérea que é hoje, a construir mais do 180 aparelhos… Provavelmente os tais 277 que os generais americanos vêm pedido com alguma insistência.

F-22 em video: