O Governo do Canadá anunciou hoje que está adquirindo 65 caças de quinta-geração Lockheed F-35 Lightning II Joint Strike Fighter para contribuir na modernização das Forças Canadenses, enquanto oferece significativos benefícios econômicos e oportunidades para as regiões em todo Canadá.

“O F-35 Joint Strike Fighter é a melhor aeronave que nós podemos oferecer aos nossos homens e mulheres das forças armadas que enfrentam e defendem os desafios do século 21,” disse Peter MacKay, Ministro da Defesa Nacional do Canadá. “Essa aeronave de caça multi-função stealth ajudará as Forças Canadenses a defender a soberania do espaço aéreo canadense, mantendo uma forte e duradoura parceria na área de defesa com os Estados Unidos, e oferecendo ao Canadá uma efetiva e moderna capacidade para participar de operações internacionais.”

O Canadá vem participando do projeto de desenvolvimento do caça F-35 desde 2001, quando assinou um Memorando de Entendimento para no futuro aduqirir as unidades para reforçar suas Forças Armadas.

O Governo do Canadá comprometeu aproximadamente US$ 9 bilhões para aquisição de 65 caças F-35 e armas relativas, infraestrutura, peças sobressalentes iniciais, simuladores de treinamento, investimentos de contingência e custos operacionais do projeto. A entrega das novas aeronaves deve começar em 2016.

Até a data, o Canadá investiu aproximadamente US$ 168 milhões no programa Joint Strike Fighter. Desde 2002, a participação do governo canadense no programa conquistou mais de US$ 350 milhões em contratos para mais de 85 companhias, laboratórios de pesquisa e universidades canadenses – uma clara demonstração dos benefícios do programa para o Canadá.

Como um parceiro do programa Joint Strike Fighter desde 1997, o Canadá participou no intensivo e rigoroso processo de seleção liderado pelos EUA para selecionar a Lockheed Martin e seus parceiros como fabricante do Joint Strike Fighter em 2001.

Fonte: CAVOK