Na passada segunda-feira a Raytheon fez uma demonstração de um dos sistemas de armas de maior sucesso nos Estados Unidos desde os anos 90. A nova versão da bomba planadora JSOW demonstrou a sua nova capacidade para atingir alvos a distâncias enormes, ultrapassando os 500km.A nova bomba planadora, recebeu um pequeno motor, que permite aumentar radicalmente o alcance operacional da arma. O novo sistema foi lançado a partir de uma aeronave F-18E/F da marinha e segundo o fabricante, ela pode ser utilizada a partir de qualquer sistema que já tenha capacidade para lançar as bombas planadoras JSOW de modelos anteriores. «Os custos de modificação são mínimos», afirmou Harry Schulte, vice-presidente da divisão de sistemas de mísseis da Raytheon, que também adiantou que o alcance máximo previsto para a nova versão do JSOW é de 300 milhas náuticas, ou seja, aproximadamente 540km.
Durante os anos 80, os Estados Unidos começaram a testar um novo conceito de bomba lançada a partir de aeronaves, que permitia que a bomba, equipada com asas, um perfil aerodinâmico melhorado e um sistema de navegação sofisticado, atingisse alvos a até 110km de distância do ponto de lançamento.
Este tipo de armamento é extremamente importante e de grande utilizada, pois torna os sistemas anti-aéreos de curto alcance e mesmo de médio alcance, virtualmente inúteis, pois os mísseis dificilmente conseguem interceptar as bombas JSOW e os aviões que as lançam ficam fora do alcance dos mísseis.
No entanto, os aviões estavam ainda dentro do alcance dos sistemas anti-aéreos mais sofisticados (de longo alcance) e também dentro do alcance de uma resposta da força aérea do país inimigo, que tinha apenas que encurtar a distância para poder atacar o avião lançador com mísseis ar-ar.
Agora, o novo sistema JSOW-ER, com um alcance máximo de mais de 500km, torna inútil a utilização de mísseis anti-aéreos de longo alcance, pois a aeronave lançadora pode largar as bombas JSOW a distâncias para além do alcance dos sistema anti-aéreos mais poderosos.
Além disto, mantendo uma distância de 500km relativamente ao alvo, a distância permite ao avião lançador ficar protegido da resposta da força aérea inimiga.
O problema dos custos: a outra guerra
Além das suas características peculiares, este sistema, bem assim como o sistema JDAM e equivalentes, procuram resolver um dos problemas da guerra moderna, o da guerra de preços. A arma mais eficiente não é a que consegue destruir melhor os alvos inimigos, mas sim aquela que os consegue destruir pelo menor preço.
O preço de um sistema JSOW tem vindo a aumentar, à medida que as suas capacidades e características vão sendo melhoradas, mas mesmo assim, o seu custo deverá ficar abaixo de 250.000 Euros. Este preço representa (consoante as fontes) entre 10% a 15% do preço de um míssil anti-aéreo do sistema S-300/S-400 de fabrico russo, como o míssil «48N6DM» que tem um alcance máximo estimado em 250km. Mesmo perante o míssil anti-aéreo com maior alcance, o avião que lança o JSOW, estará sempre fora do alcance dos sistemas antiaéreos.
Esta tremenda vantagem táctica, que é militar, mas também económica, é vista como uma resposta à superioridade dos sistemas de mísseis anti-aéreos russos e também chineses.
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